MIGREUROP

"Women State Trafficking" : un rapporto mette in luce il ruolo delle autorità tunisine nel traffico di donne migranti

Sarah Bachellerie — 2026-04-21T15:08:02Z

Un rapporto redatto dal gruppo Researchers X, con il sostegno di diverse organizzazioni tra cui l'ASGI (membro di Migreurop) e Border Forensics, guidata da Charles Heller (membro individuale della rete), nonché The Routes Journal, On/borders e MeltingPot, mette in luce l'esistenza di una rete dedita alla tratta e alla tortura che prende di mira le donne migranti subsahariane tra la Tunisia e la Libia.

Il rapporto è stato pubblicato sul sito web statetrafficking.net. Sarà presentato al Parlamento europeo mercoledì 22 aprile, dalle 18:00 alle 20:00 (Sala Spak 7C50).

Visualizza e scarica qui il rapporto“Women State Trafficking” in italiano.

Alcuni estratti delle testimonianze audio sono disponibili anche sul sito web Border Forensics.

Si veda anche il precedente rapporto “State Trafficking” (giugno 2023–novembre 2024) in italiano.

Contesto

Dal 2023, grazie a ingenti finanziamenti europei, la Tunisia ha istituito un sistema di intercettazioni in mare, arresti e rimpatri di massa verso la Libia che colpisce migliaia di rifugiati provenienti dall'Africa subsahariana, tra cui molte donne, famiglie, minori e bambini.

Questo secondo rapporto fa seguito al primo rapporto “State Trafficking”, pubblicato nel gennaio 2025. Attraverso le testimonianze delle vittime, ha ricostruito le cinque fasi di una catena logistica che si è integrata e perfezionata, in particolare a seguito degli accordi tra l'UE e la Tunisia. Questa catena è strutturata come segue:

1) arresti arbitrari in varie località della Tunisia
2) trasporto verso il confine tunisino-libico
3) detenzione in campi al confine tunisino
4) trasferimento e vendita a gruppi armati libici, affiliati o meno allo Stato
5) detenzione nelle prigioni libiche fino al pagamento del riscatto.

Una parte significativa delle infrastrutture utilizzate per il traffico di Stato beneficia indirettamente dei fondi messi a disposizione dall'Unione Europea e dall'Italia per intercettare le partenze, come documentato dall'ASGI nel suo contributo a “State Trafficking”.

Tra giugno 2023 e aprile 2025, «le forze del Ministero dell'Interno libico e della Guardia di frontiera libica hanno intercettato 12.750 migranti e rifugiati al confine con la Tunisia» (dati tratti dal rapporto congiunto di UNSMIL e OHCHR, cfr. pag. 11). Si ritiene che tra giugno 2023 e dicembre 2025 circa 7.400 persone siano state vittime di tratta sponsorizzata dallo Stato in questa zona (questa stima prudente si riferisce esclusivamente alle 59 operazioni di espulsione collettiva dalla Tunisia verso la Libia che gli autori del rapporto hanno documentato sulla base delle testimonianze raccolte).

Questo secondo rapporto “State Trafficking” si concentra sulla violenza di genere subita dalle donne migranti e rifugiate in Tunisia e Libia durante le operazioni di espulsione, tratta e detenzione, dal dicembre 2024 al febbraio 2026. “Women State Trafficking” si basa su 33 nuove interviste alle vittime condotte a partire dal dicembre 2024.

Il rapporto mira ad affrontare le seguenti domande di ricerca:

Le operazioni di traffico di migranti condotte dall'apparato statale tunisino in collusione con le autorità libiche e i gruppi armati, documentate nel precedente rapporto “State Trafficking” per il periodo compreso tra giugno 2023 e novembre 2024, sono ancora in corso?
Quali sono le forme specifiche di violenza contro le donne, le famiglie e i minori durante le operazioni di espulsione e traffico condotte al confine tra Tunisia e Libia?
Esiste un legame tra le espulsioni delle donne migranti dalla Tunisia e la rete di detenzione e sfruttamento sessuale in Libia?

Risultati del rapporto

Le interviste alle vittime (principalmente donne rilasciate dalle carceri libiche) mettono in luce una nuova dimensione della tratta di esseri umani: da un lato, la violenza strutturale di genere — causata dalla mancanza di assistenza medica, dai trattamenti disumanizzanti, dalle perquisizioni intime e dagli stupri — perpetrata da agenti statali (su entrambi i lati del confine tunisino-libico); d'altro canto, il legame tra le prigioni libiche, la prostituzione forzata e la schiavitù attraverso il lavoro.

Chart of the chain of detention and trafficking, p. 50

1. Disumanizzazione

Le testimonianze raccolte descrivono una serie di pratiche di arresto violente in Tunisia rivolte ai migranti provenienti dall'Africa subsahariana, che minano gravemente la dignità e l'integrità delle persone coinvolte. Tali pratiche comprendono umiliazioni pubbliche, minacce, privazione dei beni di prima necessità, rituali degradanti, negazione delle cure mediche, nonché la privazione dell'identità giuridica e la disumanizzazione sistematica dell'individuo.

Durante il trasporto verso il confine, le persone vengono immobilizzate con fascette di plastica alle mani e talvolta ai piedi, costrette a tenere la testa bassa sotto minaccia. Vengono private di acqua e cibo e impedite di soddisfare i propri bisogni fisiologici. Trasportati in camion destinati al bestiame, i detenuti vengono stipati in spazi angusti e privi di finestrini, costretti a viaggiare in piedi e impossibilitati a muoversi. Vengono poi rinchiusi al confine libico in spazi descritti come “gabbie” o recinti metallici, talvolta paragonati a gabbie per cani (p. 24).

Il lavoro di geolocalizzazione condotto da Border Forensics mette in luce la persistenza della tratta di esseri umani al confine da parte della polizia e delle forze armate tunisine, nonché il legame tra le infrastrutture di respingimento e l'industria dei rapimenti nelle prigioni libiche. In particolare, il rapporto identifica la caserma della Guardia Nazionale tunisina a El Meguissem in Tunisia e una complessa rete di centri di detenzione in Libia, tra cui Al Assah, Bir Al-Ghanam e Characharah (Tripoli), come i principali centri nevralgici della tratta sponsorizzata dallo Stato, attraverso i quali sono passati testimoni della “Tratta di Stato” e della “Tratta di donne da parte dello Stato” (vedi pag. 15).

Durante alcune operazioni di espulsione lungo la strada che collega Medenine al valico di frontiera di Dehiba/Wazzin, hangar militari non identificati vengono utilizzati come luoghi di tortura, umiliazione e disumanizzazione. Durante la consegna, i detenuti sono spesso sottoposti a ulteriori perquisizioni, spogliati nudi e umiliati pubblicamente. La procedura è concepita come una transazione che trasferisce il controllo e la custodia dei corpi dalle autorità tunisine a quelle libiche (p. 25).

Tra gli atti di violenza denunciati dai testimoni figurano numerosi casi di aborti spontanei causati dalle condizioni disumane subite durante la cattura e la detenzione. I minori e i neonati sono spesso detenuti in condizioni che comportano un grave rischio per la salute. La negazione delle cure ostetriche e pediatriche sembra essere una delle forme più brutali di violenza di genere e generazionale, volta a trasformare il legame madre-figlio in un potente strumento di pressione psicologica. La gravidanza rappresenta un'altra soglia critica, in cui la vulnerabilità fisiologica si intreccia con la violenza del regime carcerario (p. 26)

La violenza è utilizzata anche come mezzo per reprimere le rivolte: un testimone racconta che la GNT ha sparato ai piedi delle persone e ha commesso omicidi durante i tentativi di fuga al confine al posto di blocco di Dehiba, durante la vendita (p. 30).

2. Stupri

La violenza fisica e sessuale, perpetrata da agenti in divisa, è sistematica in ogni fase del percorso: dalla cattura in Tunisia al rilascio dalla rete di carceri — ufficiali o meno — in Libia. Inoltre, tutte le forme di violenza continuano nei luoghi di sfruttamento sessuale, dopo la detenzione (p. 29). Durante la fase libica della tratta di Stato, lo stupro da parte delle guardie diventa un'esperienza ricorrente per tutte le testimoni: le aggressioni sessuali avvengono quotidianamente sia all'interno dei centri di detenzione che all'esterno, e anche negli edifici abbandonati vicino alle prigioni, dove le donne vengono portate con la forza o con l'inganno. Lo stupro e la violenza di genere devono essere considerati sotto ogni aspetto come forme di tortura (p. 30).

La violenza contro le donne è spesso deliberatamente esercitata in spazi aperti, alla presenza di altri detenuti. Mariti, padri e figli sono costretti ad assistere a queste scene e, in quanto “spettatori”, diventano essi stessi bersagli di violenza indiretta e psicologica, il che moltiplica l'effetto traumatico. (p. 31).

3. Prostituzione forzata

Le donne vengono acquistate in blocco al confine tunisino e rivendute singolarmente in Libia. Il prezzo al quale vengono vendute, in ogni fase del processo di tratta, è sempre superiore a quello degli uomini, a conferma dell'esistenza di un mercato della prostituzione forzata in Libia (p. 37).

Le donne acquistate non vengono liberate, ma trasferite forzatamente in centri di detenzione per il lavoro forzato o in bordelli gestiti da cittadini libici o nigeriani. Nella maggior parte dei casi, le donne non conoscono il prezzo al quale sono state vendute, che può essere espresso in termini di numero di mesi di lavoro necessari per ripagare il “debito”. Le condizioni di sfruttamento sessuale sono caratterizzate dalla privazione della libertà, dalla sorveglianza costante, dall'obbligo di fornire prestazioni sessuali (con la presenza quotidiana di clienti), dal pagamento diretto da parte dei clienti ai gestori, dall'assenza di remunerazione per le vittime e dall'uso sistematico di minacce e violenza per costringerle al lavoro sessuale (p. 37).

Conclusioni

La nuova raccolta di testimonianze, proveniente in gran parte da donne e minori sopravvissuti alla detenzione in Libia, ha permesso di ricostruire con maggiore precisione il ruolo della violenza sessuale all'interno del sistema complessivo della tratta. Le testimonianze indicano che gli abusi sessuali e gli stupri si verificano ripetutamente durante le operazioni di arresto e di espulsione in Tunisia, così come durante la detenzione nelle prigioni libiche. Queste pratiche non sono incidenti isolati, ma piuttosto meccanismi sistematici di controllo, subordinazione dei corpi e estrazione di valore da essi.

Come il primo, questo secondo rapporto di RR[X] contribuisce a documentare eventi e situazioni che le scienze sociali e il diritto internazionale classificano sotto il termine “crimini di Stato”. “Women State Trafficking” mira quindi a riaccendere il dibattito sulla responsabilità dell'Unione Europea e dei suoi vari Stati membri nell'esporre le persone in transito alla morte e alla schiavitù, nonché sullo status di “paese terzo sicuro” e “paese di origine sicuro” attribuito alla Tunisia, e sul suo ruolo, insieme alla Libia, come partner e beneficiario economico nella gestione della frontiera esterna dell'UE.

Sulla base delle testimonianze raccolte e verificate, e con l'assistenza dell'ASGI, il rapporto ha inoltre consentito a diversi testimoni e vittime della tratta di Stato di presentare una denuncia contro la Tunisia dinanzi alla Corte africana dei diritti dell'uomo e dei popoli. Tali procedimenti si basano sulle testimonianze dirette delle vittime (RS - int. 35 e SLM - int. 36) e mirano a mettere in luce la responsabilità dello Stato tunisino per le pratiche sistematiche di detenzione arbitraria, violenza, espulsione collettiva e vendita di esseri umani a reti di sfruttamento libiche, messe in atto dal proprio apparato di sicurezza.

Tra le principali raccomandazioni del rapporto, si evidenziano le seguenti:

L'immediata sospensione di ogni nuovo finanziamento destinato alle politiche di frontiera per la Tunisia e la Libia, nonché di ogni forma di cooperazione operativa con le autorità coinvolte nelle pratiche documentate, fino a quando non saranno accertate le responsabilità ;
La rimozione della Tunisia dagli elenchi dei paesi di origine sicuri e dei paesi terzi sicuri stabiliti dalla Commissione europea e dagli Stati membri, e la garanzia che né la Tunisia né la Libia saranno considerate “luoghi sicuri” ai fini dello sbarco dei migranti in difficoltà nel Mediterraneo.

“Women State Trafficking”: A report highlights the role of Tunisian authorities in the trafficking of migrant women

Sarah Bachellerie — 2026-04-20T15:41:51Z

A report authored by the group Researchers X, with the support of several organizations including ASGI (a member of Migreurop), and Border Forensics, led by Charles Heller (an individual member of the network), as well as The Routes Journal, On/borders, and MeltingPot, highlights the existence of a trafficking and torture network targeting sub-Saharan migrant women between Tunisia and Libya.

The report has been published on the website statetrafficking.net. It will be presented to the European Parliament on Wednesday, April 22, from 6:00 to 8:00 p.m. (Spak Room 7C50).

View and download the report “Women State Trafficking” in English here

Excerpts from audio testimonies are also available on the Border Forensics website.

See also the previous “State Trafficking” report (June 2023–November 2024) in English.

Context

Since 2023, thanks to substantial European funding, Tunisia has established a system of interceptions at sea, arrests, and mass deportations to Libya that affects thousands of refugees from sub-Saharan Africa, including many women, families, minors, and children.

This second report follows on the heels of the first “State Trafficking” report, published in January 2025. Through victims' accounts, it has reconstructed the five stages of a logistics chain that has become integrated and refined, particularly following agreements between the EU and Tunisia. This chain is structured as follows:

1) arbitrary arrests in various locations across Tunisia
2) transport to the Tunisian-Libyan border
3) detention in camps on the Tunisian border
4) transfer and sale to Libyan armed groups, whether state-affiliated or not
5) detention in Libyan prisons until the ransom is paid.

A significant portion of the infrastructure used for state-sponsored trafficking indirectly benefits from funds made available by the European Union and Italy to intercept departures, as documented by ASGI in its contribution to “State Trafficking”.

Between June 2023 and April 2025, “forces from the Libyan Ministry of the Interior and the Libyan Border Guard intercepted 12,750 migrants and refugees at the border with Tunisia” [1] Between June 2023 and December 2025, approximately 7,400 people are believed to have been victims of state-sponsored trafficking in this area (this conservative estimate refers exclusively to the 59 collective deportation operations from Tunisia to Libya that the report's authors documented based on collected testimonies).

This second “State Trafficking” report focuses on gender-based violence experienced by migrant and refugee women in Tunisia and Libya during deportation, trafficking, and detention operations, from December 2024 to February 2026. “Women State Trafficking” is based on 33 new interviews with victims conducted since December 2024.

The report aims to address the following research questions:

Are the migrant trafficking operations carried out by the Tunisian state apparatus in collusion with Libyan authorities and armed groups, documented in the previous “State Trafficking” report for the period between June 2023 and November 2024, still ongoing?
What are the specific forms of violence against women, families, and minors during deportation and trafficking operations carried out at the border between Tunisia and Libya?
Is there a link between the deportations of migrant women from Tunisia and the network of detention and sexual exploitation in Libya?

Report Findings

Interviews with victims (primarily women released from Libyan prisons) shed light on a new dimension of human trafficking: on the one hand, structural gender-based violence—imposed by the lack of medical care, dehumanizing treatment, intimate searches, and rape—perpetrated by state agents (on both sides of the Tunisian-Libyan border); on the other hand, the link between Libyan prisons, forced sex work, and enslavement through labor.

Chart of the chain of detention and trafficking, p. 50

1. Dehumanization

The testimonies collected describe a range of violent arrest practices in Tunisia targeting migrants from sub-Saharan Africa, which seriously undermine the dignity and integrity of those affected. These practices include public humiliation, threats, deprivation of basic necessities, degrading rituals, denial of medical care, as well as the destruction of legal identity and the systematic dehumanization of the individual.

During transport to the border, people are restrained with plastic ties on their hands and sometimes on their feet, forced to keep their heads down under threat. They are deprived of water and food and prevented from attending to their physiological needs. Transported in trucks designed for livestock, the detainees are crammed into cramped, windowless spaces, forced to travel standing up and unable to move. They are then locked up at the Libyan border in spaces described as “cages” or metal enclosures, sometimes compared to dog cages (p. 24).

The geolocation work conducted by Border Forensics highlights the persistence of human trafficking at the border by Tunisian police and military forces, as well as the link between the pushback infrastructure and the kidnapping industry in Libyan prisons. In particular, the report identifies the Tunisian National Guard barracks in El Meguissem in Tunisia and a complex network of detention centers in Libya, including Al Assah, Bir Al-Ghanam, and Characharah (Tripoli), as the main hubs of state-sponsored trafficking, through which witnesses of “State Trafficking” and “Women State Trafficking” have passed (see p. 15).

During certain deportation operations along the road connecting Medenine to the Dehiba/Wazzin border crossing, unidentified military hangars are used as places of torture, humiliation, and dehumanization. During the sale, detainees are often subjected to further searches, stripped naked, and publicly humiliated. The procedure is designed as a transaction that transfers control and custody of the bodies from Tunisian authorities to those of Libya (p. 25)

Among the acts of violence reported by witnesses are numerous cases of miscarriages caused by the harsh conditions endured during capture and detention. Minors and newborns are often detained in conditions that pose a serious health risk. The denial of obstetric and pediatric care appears to be one of the most brutal forms of gender-based and generational violence, aimed at turning the mother-child bond into a powerful tool of psychological pressure. Pregnancy represents another critical threshold, where physiological vulnerability intersects with the violence of the prison regime (p. 26)

Violence is also used as a means of suppressing revolts: a witness recounts that the GNT shot at people's feet and committed murders during escape attempts at the border at the Dehiba checkpoint, during the sale (p. 30)

2. Rapes

Physical and sexual violence, perpetrated by uniformed officers, is systemic at every stage of the journey: from capture in Tunisia to release from the network of prisons—official or otherwise—in Libya. Furthermore, all forms of violence continue in the places of sexual exploitation, following detention (p. 29). During the Libyan phase of state-sanctioned trafficking, rape by guards becomes a recurring experience for all witnesses: sexual assaults occur daily both inside detention centers and outside, such as in abandoned buildings near prisons, where women are taken by force or through deception. Rape and gender-based violence must be considered in every respect as forms of torture (p. 30).

Violence against women is often deliberately staged in open spaces, in the presence of other detainees. Husbands, fathers, and sons are forced to witness these scenes and, as “spectators,” become themselves the targets of indirect and psychological violence, which multiplies the traumatic effect. (p. 31).

3. Forced prostitution

Women are bought in bulk at the Tunisian border and resold individually in Libya. The price at which they are sold, at every stage of the trafficking process, is consistently higher than that of men, reflecting the existence of a forced sex work market in Libya (p. 37)

The women who are bought are not released, but transferred to detention centers for forced labor or to brothels run by Libyan or Nigerian nationals. In most cases, the women sold do not know the price at which they were sold, which may be expressed in terms of the number of months of work required to repay the “debt.” The conditions of sexual exploitation are characterized by deprivation of liberty, constant surveillance, the obligation to provide sexual services (with the daily presence of clients), direct payment by clients to the managers, the absence of remuneration for the victims, and the systematic use of threats and violence to force them into sex work (p. 37).

Conclusions

The new collection of testimonies, consisting largely of women and minors who survived detention in Libya, has made it possible to reconstruct more accurately the role of sexual violence within the overall trafficking system. The testimonies indicate that sexual abuse and rape occur repeatedly during arrest and deportation operations in Tunisia, as well as during detention in Libyan prisons. These practices are not isolated incidents, but rather systematic mechanisms of control, subordination of bodies, and extraction of value from them.

Like the first, this second RR[X] report helps document events and situations that the social sciences and international law classify under the term “state crimes.” “Women State Trafficking” thus aims to reignite the debate on the responsibility of the European Union and its various member states for exposing people in transit to death and slavery, as well as on the “safe third country” and “safe country of origin” status attributed to Tunisia, and on its role, alongside Libya, as a partner and economic beneficiary in the management of the EU's external border.

Based on the testimonies collected and verified, and with the assistance of ASGI, the report also enabled several witnesses and victims of state-sponsored trafficking to file a complaint against Tunisia with the African Court on Human and Peoples' Rights. These proceedings are based on the direct testimonies of the victims (RS - int. 35 and SLM - int. 36) and aim to highlight the Tunisian state's responsibility for the systematic practices of arbitrary detention, violence, collective expulsion, and the sale of human beings to Libyan exploitation networks, carried out by its own security apparatus.

Among the various recommendations made by the report, the following are noteworthy:

The immediate suspension of all new funding for border policies intended for Tunisia and Libya, as well as any form of operational cooperation with the authorities involved in the documented practices, until responsibilities are established.
The removal of Tunisia from the lists of safe countries of origin and safe third countries established by the European Commission and the Member States, and the assurance that neither Tunisia nor Libya will be considered “places of safety” for the purpose of disembarking migrants in distress in the Mediterranean.

[1] Data from the joint report by UNSMIL and OHCHR, see p. 11.

"Women State Trafficking" : un rapport met en lumière le rôle des autorités tunisiennes dans la traite des femmes migrantes

Sarah Bachellerie — 2026-04-20T15:41:43Z

Un rapport rédigé par le groupe Researchers X, avec l'appui de plusieurs organisations dont l'ASGI, membre de Migreurop, et Border Forensics, dirigée par Charles Heller (membre individuel du réseau), ainsi que The routes journal, On/borders, et MeltingPot, met en lumière l'existence d'une chaîne de traite et de torture des femmes migrantes subsaharienne entre la Tunisie et la Libye.

Le rapport a été publié sur le site statetrafficking.net. Il sera présenté au Parlement européen le mercredi 22 avril de 18 à 20h (Salle SPAAK 7C50).

Voir et télécharger ici le rapport "Women State Trafficking" en français.

Des extraits de témoignages sonores sont également présentés sur le site de Border Forensics.

Consulter également ici le précédent rapport "State Trafficking" (juin 2023-novembre 2024) en français.

Contexte

Depuis 2023, grâce à l'utilisation de fonds européens considérables, la Tunisie a mis en place un système d'interceptions en mer, d'arrestations et d'expulsions collectives vers la Libye qui touche des milliers d'exilé·e·s originaires d'Afrique subsaharienne, parmi lesquels de nombreuses femmes, des familles, des mineur·e·s et des enfants.

Ce second rapport se situe dans le sillage du premier rapport "State Trafficking" sur la traite d'État, publié en janvier 2025. À travers les récits des victimes, il a reconstitué les cinq étapes d'une chaîne logistique qui s'est intégrée et affinée, notamment à la suite des accords entre l'UE et la Tunisie. Cette chaîne est structurée comme suit :

1) les arrestations arbitraires dans divers endroits de Tunisie
2) le transport vers la frontière tuniso-libyenne
3) la détention dans des camps à la frontière tunisienne
4) le transfert et la vente à des groupes armés libyens, étatiques ou non
5) la détention dans des prisons libyennes jusqu'au paiement de la rançon.

Une partie significative de l'infrastructure utilisée pour la traite d'État bénéficie indirectement des fonds que l'Union européenne et l'Italie ont mis à disposition pour intercepter les départs, comme l'a documenté l'ASGI dans sa contribution à "State Trafficking".

Entre juin 2023 et avril 2025 « les forces du ministère libyen de l'Intérieur et de la Garde des frontières libyenne ont intercepté 12 750 migrants et réfugiés à la frontière avec la Tunisie » [1]. Entre juin 2023 et décembre 2025, environ 7 400 personnes auraient été été victimes de traite d'État dans cette zone (cette estimation prudente se réfère exclusivement aux 59 opérations d'expulsion collective de la Tunisie vers la Libye que les auteur·ice·s du rapport ont documentées à partir des témoignages recueillis).

Ce deuxième rapport de "State Trafficking" se concentre sur les violences de genre subies par les femmes migrantes et réfugiées, en Tunisie et en Libye, lors d'opérations d'expulsion, de traite et de détention, de décembre 2024 à février 2026. "Women State Trafficking" s'appuie sur 33 nouveaux entretiens menés auprès de victimes, réalisées depuis décembre 2024.

Le rapport entend répondre aux questions de recherche suivantes :

Les opérations de traite des migrant·e·s menées par l'appareil d'État tunisien en complicité avec les autorités et des groupes armés libyens, documentées par le rapport précédent "State Trafficking" pour la période comprise entre juin 2023 et novembre 2024, sont-elles toujours en vigueur ?
Quelles sont les formes spécifiques de violence à l'encontre des femmes, des familles et des mineur·e·s, au cours des opérations d'expulsion et de traite menées à la frontière entre la Tunisie et la Libye ?
Existe-t-il un lien entre les expulsions des femmes migrantes depuis la Tunisie et l'archipel de détention et d'exploitation sexuelle en Libye ?

Résultats du rapport

Les entretiens avec les victimes (principalement des femmes sorties des prisons libyennes) permettent de documenter une nouvelle dimension de la traite : d'une part, la violence structurelle de genre – imposée par l'absence de soins médicaux, les traitements déshumanisants, les fouilles intimes et les viols – perpétrée par des agents de l'État (de part et d'autre de la frontière tuniso-libyenne) ; d'autre part, le lien entre les prisons libyennes, le travail sexuel forcé et la réduction en esclavage par le travail.

Infographie issue du rapport "Women State Trafficking", p. 60

1. Déshumaniser

Les témoignages recueillis décrivent un ensemble de pratiques violentes d'arrestation en Tunisie ciblant les migrant·e·s originaires d'Afrique subsaharienne, qui portent gravement atteinte à la dignité et à l'intégrité des personnes concernées. Ces pratiques consistent notamment en des humiliations publiques, des menaces, des privations matérielles, des rituels dégradants, des refus de soins médicaux, ainsi que la destruction de l'identité juridique et la déshumanisation systématique de la personne.

Pendant le transport vers la frontière, les personnes sont immobilisées à l'aide d'attaches en plastique aux mains et parfois aux pieds, obligées de garder la tête baissée sous la menace. Elles sont privées d'eau et de nourriture et empêchées de satisfaire leurs besoins physiologiques. Transportées dans des camions destinés au transport de bétail, les personnes détenues sont entassées dans des espaces exigus, dépourvus de fenêtres, contraintes de voyager debout et sans possibilité de bouger. Elles sont enuite enfermées à la frontière libyenne dans des espaces qualifiés de « cages » ou d'enclos métalliques, parfois comparés à des cages à chiens (p. 24).

Le travail de géolocalisation réalisé par Border Forensics met en lumière la persistance du système de vente d'êtres humains à la frontière par les forces de police et l'armée tunisiennes, ainsi que l'interconnexion entre l'infrastructure des refoulements et l'industrie de l'enlèvement dans les prisons libyennes. En particulier, le rapport identifie la caserne de la Garde nationale tunisienne d'El Meguissem en Tunisie et un réseau complexe de centres de détention en Libye, dont Al Assah, Bir Al-Ghanam et Characharah (Tripoli), comme les principaux nœuds de la traite d'État, par lesquels sont passés les témoins de "State Trafficking" et de "Women State Trafficking" (voir p. 15).

Lors de certaines opérations d'expulsion le long de la route reliant Medenine au poste-frontière de Dehiba/Wazzin, des hangars militaires non identifiés sont utilisés comme lieux de torture, d'humiliation et de déshumanisation. Au cours de la vente, les détenu·e·s sont souvent soumis à de nouvelles fouilles, déshabillé·e·s et humilié·e·s publiquement. La procédure est conçue comme une transaction qui transfère le contrôle et la garde des corps des autorités tunisiennes à celles de la Libye (p. 25)

Parmi les actes de violence rapportés par les témoins, on signale de nombreux cas d'avortements provoqués par les conditions de privation subies au cours de la capture et de la détention. Les mineur·e·s et les nouveau-né·e·s sont souvent détenu·e·s dans des conditions d'hygiène extrêmement dangereuses pour la santé. Le refus de soins obstétriques et pédiatriques apparaît comme l'une des formes les plus brutales de violence de genre et générationnelle, visant à faire du lien mère-enfant un puissant instrument de pression psychologique. La grossesse représente un autre seuil critique, où la vulnérabilité physiologique se mêle à la violence du régime carcéral (p. 26)

Les violences sont également utilisées comme un moyen de réprimer les révoltes : une témoin raconte que la GNT a tiré sur les pieds et commis des meurtres lors de tentatives d'évasion à la frontière au poste de Dehiba, pendant la vente (p. 30)

2. Violer

La violence physique et sexuelle, perpétrée par des agents en uniforme, est structurelle à chaque étape du parcours : de la capture en Tunisie jusqu'à la sortie de l'archipel des prisons – officielles ou non – en Libye. De plus, toutes les violences se poursuivent dans les lieux d'exploitation sexuelle, après la détention (p. 29). Au cours de la phase libyenne de la traite d'État, le viol par les gardes devient une expérience récurrente pour toutes les témoins : les agressions sexuelles ont lieu quotidiennement tant à l'intérieur des centres de détention qu'à l'extérieur, comme dans des bâtiments abandonnés près des prisons, où les femmes sont emmenées de force ou par la ruse. Les viols et les violences fondées sur le genre, doivent être considérés à tous égards comme des formes de torture (p. 30).

La violence à l'égard des femmes est souvent délibérément mise en scène dans des espaces ouverts, en présence d'autres détenus. Les maris, les pères et les fils sont contraints d'assister à ces scènes et, en tant que « spectateurs », deviennent eux-mêmes la cible d'une violence indirecte et psychologique qui en multiplie l'effet traumatisant. (p. 31).

3. Contraindre à la prostitution

Les femmes sont achetées en gros à la frontière tunisienne et revendues au détail en Libye. Le prix de leur vente, à chaque étape de la traite, est systématiquement plus élevé que celui des hommes, reflétant ainsi l'existence d'un marché du travail sexuel forcé en Libye (p. 37)

Les femmes achetées ne sont pas libérées, mais transférées dans des centres de détention pour travail forcé ou dans des maisons de prostitution gérées par des citoyens libyens ou nigérians. Dans la plupart des cas, les femmes vendues ne connaissent pas le montant de leur propre vente, qui peut être exprimé en termes de mois de travail à effectuer pour rembourser la « dette ». Les conditions d'exploitation sexuelle sont caractérisées par la privation de liberté, une surveillance continue, l'obligation de prestations sexuelles (avec la présence quotidienne de clients), le paiement direct des clients aux gérants, l'absence de rémunération pour les victimes, le recours systématique aux menaces et à la violence pour les contraindre au travail du sexe (p. 37).

Conclusions

Le nouveau corpus de témoignages, composé en grande partie de femmes et de mineur·e·s ayant survécu à la détention en Libye, a permis de reconstituer avec plus de précision le rôle de la violence sexuelle au sein de l'ensemble du système de traite. Les témoignages indiquent que des abus sexuels et des viols ont lieu de manière répétée lors des opérations d'arrestation et d'expulsion en Tunisie, ainsi que pendant la détention dans les prisons libyennes. Ces pratiques ne sont pas des incidents isolés, mais plutôt des mécanismes systématiques de contrôle, de subordination des corps et d'extraction de valeur de ceux-ci.

Tout comme le premier, ce deuxième rapport de RR[X] contribue à documenter des événements et des situations que les sciences sociales et le droit international classent sous le terme de « crimes d'État ». "Women State Trafficking" entend ainsi relancer le débat sur la responsabilité de l'Union européenne et des différents États membres dans l'exposition à la mort et à l'esclavage des personnes en transit, ainsi que sur le statut de « pays tiers sûr » et de « pays d'origine sûr » attribué à la Tunisie, et sur son rôle, aux côtés de la Libye, de partenaire et de bénéficiaire économique dans la gestion de la frontière extérieure de l'UE.

Sur la base des témoignages recueillis et vérifiés, et grâce à l'ASGI, le rapport a également permis à plusieurs témoins et victimes de la traite d'État de déposer un recours contre la Tunisie devant la Cour Africaine des Droits de l'Homme et des Peuples. Ces procédures s'appuient sur les témoignages directs des victimes (RS - int. 35 et SLM - int. 36) et visent à mettre en évidence les responsabilités de l'État tunisien concernant les pratiques systématiques de détention arbitraire, de violence, d'expulsion collective et de vente d'êtres humains à des réseaux d'exploitation libyens, menées par ses propres appareils de sécurité.

Parmi les différentes recommandations formulées par le rapport, on peut noter :

La suspension immédiate de tout nouveau financement des politiques frontalières destiné à la Tunisie et à la Libye, ainsi que toute forme de coopération opérationnelle avec les autorités impliquées dans les pratiques documentées, jusqu'à ce que les responsabilités soient établies.
La suppression de la Tunisie de la liste des pays d'origine sûrs et de celle des pays tiers sûrs établies par la Commission européenne et les États membres, et l'assurance que ni la Tunisie ni la Libye ne soient considérées comme des « lieux sûrs » (place of safety) aux fins du débarquement des migrants en situation de danger en Méditerranée.

[1] Données issues du rapport conjoint de la UNSMIL et du OHCHR, voir p. 11.