MIGREUROP

1995 – 2015: Thousands of deaths off the coast of Mayotte. The ‘Balladur visa' kills!

2015-01-13T16:51:00Z

On 18th January 1995, the Balladur government decided to curtail circulation in the Comoros archipelago by imposing an entry visa upon inhabitants of the three other Comoran islands (Mohéli, Anjouan, Grande Comore) wishing to enter Mayotte. In this way, the isolation of the island of Mayotte, which broke away from the independent state of the Union of the Comoros twenty years previously following a unilateral decision by France which was contested by the United Nations, became a reality.

For centuries, small vessels known as ‘kwassas' travelled from one island to another, forging important social, family and professional links between their populations: no border can erase these links. However, with the ‘Balladur visa', Comoran neighbours have become potentially ‘clandestine foreigners' if they continue to circulate in their shared archipelago.

Since 1995, by means of a true militarisation of border control – armed ships, radars, helicopters, etc. -, Mayotte has transformed itself into a hostile fortress for the majority of the people seeking to reach it: Comorans are joined by Madagascans and refugees from the African Great Lakes region. This measure has not prevented people from attempting to reach Mayotte or returning following their expulsion, but has instead directly caused thousands of deaths at sea.

Whether in the Comoros archipelago or in the Mediterranean space, the policy held by France and the European Union pursues the same objective: to render borders ever more impenetrable by waging a true war against people declared to be undesirable regardless of fundamental rights. The tools and impacts of this policy in Mayotte are less widely-known but are fully comparable to those observed in the Mediterranean:

Exceptional police and military measures are deployed;

Prevented from entering Mayotte legally, migrants are obliged to take ever longer and more dangerous routes;

Pursued on land or at sea off the coast of Mayotte, these people are victims of a policy of harassment, imprisonment and mass expulsion [1];

An already-initiated Franco-Comoran co-operation [2] officially aims to “put an end to tragedies at sea in the archipelago” while actually delegating and externalising border control to the Comoran state. A “circulation” agreement, similar to the dozen migration agreements signed with so-called origin and transit countries, is currently being negotiated between the French state and the Comoran state. If the Comoran state signs, this would reinforce the house arrest of a very large part of the Comoran population deemed to be undesirable in Mayotte.

Twenty years after the introduction of the ‘Balladur visa', the signatory organisations have decided to join forces throughout 2015 to ensure that nobody remains ignorant of the consequences of the anti-migration policies led by France and the European Union in the Indian Ocean: this attempt to transform Mayotte into a fortress isolated from its economic and cultural environment is the cause of an authentic silent slaughter.

Let's abolish the ‘Balladur visa'!

Associative network: Migreurop (european and african network), MOM (Migrants Outre Mer), Sortir du colonialisme.

Associations: AFASPA (Association Française d'Amitié et de Solidarité avec les Peuples d'Afrique), l'Amicale Panafricaine, ATF (Association des Tunisiens en France), ATMF (Association des Travailleurs Maghrébins de France), CCM (Conseil des Migrants au Maroc), CDISCOM (Collectif de Défense de l'Intégrité et de la Souveraineté des Comores), Comité Maoré, CSP 75 (Coordination des Sans Papiers 75), Emmaüs International, FASTI (Fédération des Associations de Solidarité avec Tou-te-s les Immigré-e-s), Femmes en Luth citoyennes à part entière, FNC (Front Nouveau Citoyen) Mali, GAC (Guilde des Artistes Comoriens), GISTI (Groupe d'Information et de Soutien des Immigrés), GRITAC (Groupe de Réflexion pour l'Intégrité Territoriale de l'Archipel des Comores), LDH (Ligue des Droits de l'Homme), Mémoires vives/Memoria Viva , MRAP (Mouvement contre le Racisme et pour l'Amitié entre les Peuples), Respaix Conscience Musulmane, UJFP (Union Juive Française pour la Paix), Village d'Eva.

Federation: Union syndicale Solidaires.

Political parties : Djawabu Ya Komori (parti politique comorien), Ensemble (mouvement politique français), Front Démocratique des Comores, MDA (Mouvement Démocratique pour l'Avenir des Comores), NPA (Nouveau Parti Anticapitaliste), PCF (Parti Communiste Français), Shuma (parti politique comorien).

[1] In 2013, 15,908 forced removals including around 4,000 children took place from Mayotte (20,823 from mainland France)

[2] See : http://www.ambafrance-km.org/-Relat...

1995 – 2015 : des milliers de mort•e•s au large de Mayotte. Le « visa Balladur » tue !

2015-01-13T14:47:06Z

Le 18 janvier 1995, le gouvernement Balladur décidait d'entraver la circulation des personnes dans l'archipel des Comores en imposant un visa d'entrée à Mayotte aux habitant•e•s des trois autres îles comoriennes (Mohéli, Anjouan, Grande Comore). Ainsi se concrétisait l'isolement de l'île de Mayotte détachée vingt ans plus tôt de l'État indépendant de l'Union des Comores à la suite d'une décision unilatérale française contestée par les Nations unies.

Depuis des siècles, des petites embarcations dénommées « kwassas » allaient d'une île à l'autre tissant ainsi entre leurs populations d'importants liens sociaux, familiaux et professionnels : aucune frontière ne peut effacer de tels liens. Or, avec le « visa Balladur » ces voisins comoriens sont devenus des « étrangers » potentiellement « clandestins » s'ils/elles persistent à circuler dans leur archipel commun.

Depuis, par une véritable militarisation du contrôle des frontières - navires armés, radars, hélicoptères, etc. -, Mayotte est érigée en forteresse hostile à la plupart des personnes cherchant à la rejoindre : comorien•ne•s mais aussi malgaches ou exilé.e.s originaires des pays de l'Afrique des grands lacs. Ce dispositif n'a pas stoppé les déplacements ou les retours consécutifs à une expulsion vers Mayotte, mais a eu pour conséquence directe la mort en mer de milliers de personnes.

Que ce soit dans l'archipel des Comores ou dans l'espace méditerranéen, la politique menée par la France et l'Union européenne poursuit le même objectif : rendre les frontières toujours plus infranchissables en livrant une véritable guerre aux personnes déclarées indésirables au mépris des droits fondamentaux. Les instruments et les effets de cette politique à Mayotte sont moins connus mais largement comparables à ceux observés en Méditerranée :

des moyens policiers et militaires exceptionnels sont déployés ;
empêchées de pénétrer sur le sol mahorais légalement, les personnes migrantes sont contraintes d'emprunter des routes toujours plus longues et dangereuses ;
poursuivies sur terre ou au large de Mayotte, ces personnes sont victimes d'une politique de harcèlement, d'enfermement et d'expulsion massive [1] ;
une coopération franco-comorienne déjà amorcée [2] vise officiellement à « mettre un terme aux drames en mer dans l'archipel » mais en fait à déléguer et externaliser le contrôle des frontières à l'État comorien. Un accord de « circulation », semblable à la dizaine d'accords migratoires signés avec des États dits d'origine et de transit, est en cours de négociation entre l'État français et l'État comorien. Si l'Etat comorien le signe, cela aura pour conséquences de renforcer l'assignation à résidence d'une très large partie de la population comorienne jugée indésirable à Mayotte.

Vingt ans après l'instauration du visa « Balladur », les organisations signataires ont décidé d'unir leurs forces au cours de l'année 2015 pour que nul n'ignore les conséquences des politiques anti-migratoires menées par la France et l'Union européenne dans l'océan Indien : cette tentative de transformer Mayotte en forteresse coupée de son environnement économique et culturel est la cause d'une véritable hécatombe silencieuse.

Abolissons le « visa Balladur » !

Le 13 janvier 2015

Contact presse : contact@migreurop.org

Signataires :

Réseaux associatifs : Migreurop (réseau européen et africain), MOM (Migrants Outre Mer), Sortir du colonialisme.

Associations : AFASPA (Association Française d'Amitié et de Solidarité avec les Peuples d'Afrique), l'Amicale Panafricaine, ATF (Association des Tunisiens en France), ATMF (Association des Travailleurs Maghrébins de France), CCM (Conseil des Migrants au Maroc), CDISCOM (Collectif de Défense de l'Intégrité et de la Souveraineté des Comores), Comité Maoré, CSP 75 (Coordination des Sans Papiers 75), Emmaüs International, FASTI (Fédération des Associations de Solidarité avec Tou-te-s les Immigré-e-s), Femmes en Luth citoyennes à part entière, FNC (Front Nouveau Citoyen) Mali, GAC (Guilde des Artistes Comoriens), GISTI (Groupe d'Information et de Soutien des Immigrés), GRITAC (Groupe de Réflexion pour l'Intégrité Territoriale de l'Archipel des Comores), LDH (Ligue des Droits de l'Homme), Mémoires vives/Memoria Viva , MRAP (Mouvement contre le Racisme et pour l'Amitié entre les Peuples), Respaix Conscience Musulmane, UJFP (Union Juive Française pour la Paix), Village d'Eva.

Syndicat : Union syndicale Solidaires.

Partis politiques : Djawabu Ya Komori (parti politique comorien), Ensemble (mouvement politique français), Front Démocratique des Comores, MDA (Mouvement Démocratique pour l'Avenir des Comores), NPA (Nouveau Parti Anticapitaliste), PCF (Parti Communiste Français), Shuma (parti politique comorien).

[1] En 2013, 15 908 éloignements forcés dont environ 4 000 enfants, ont été opérés depuis Mayotte (20 823 depuis la métropole).

[2] Voir : http://www.ambafrance-km.org/-Relations-franco-comoriennes-